11月22日，蘋(píng)果公司產(chǎn)品質(zhì)量總監(jiān)Steve Kenner向美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局（NHTSA）遞交了一封信函，強(qiáng)烈要求NHTSA公平對(duì)待剛進(jìn)入自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域的公司，并希望尋得和老牌公司的同等待遇，從而蘋(píng)果公司制造自動(dòng)駕駛汽車(chē)的計(jì)劃首次遭到披露。

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蘋(píng)果公司的造車(chē)計(jì)劃已經(jīng)是個(gè)人盡皆知的秘密，但近日曝光的一條消息把這個(gè)計(jì)劃的存在坐實(shí)：蘋(píng)果公司向美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局發(fā)出一份申請(qǐng)，要求希望蘋(píng)果能夠和傳統(tǒng)汽車(chē)廠商一樣，獲得公開(kāi)道路測(cè)試的權(quán)利。

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跟隨申請(qǐng)一起上交NHTSA的還有一份不同尋常的聲明。在聲明中，蘋(píng)果發(fā)言人證實(shí)蘋(píng)果公司在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方面的研究工作，稱(chēng)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)將改變“未來(lái)的交通”。在信件中，蘋(píng)果一直強(qiáng)調(diào)“自動(dòng)駕駛車(chē)輛將會(huì)給社會(huì)帶來(lái)巨大的收益”，稱(chēng)自動(dòng)駕駛技術(shù)將有助于避免交通事故，拯救生命。在向NHTSA遞交的信函遭到曝光之后，監(jiān)管部門(mén)將會(huì)就自動(dòng)駕駛規(guī)則與企業(yè)進(jìn)行例行談話(huà)。

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盡管蘋(píng)果公司目前的重心是放在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)上，但是從信中可以看出蘋(píng)果未來(lái)是極有可能研發(fā)和生產(chǎn)自己的汽車(chē)的，而非只是向汽車(chē)制造商提供技術(shù)。

據(jù)知情人士透露，幾百名蘋(píng)果員工研究?jī)赡昵熬烷_(kāi)始研究電動(dòng)車(chē)。去年2月，就有外媒曝光蘋(píng)果公司位于庫(kù)比蒂諾總部附近的秘密研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。此后，關(guān)于蘋(píng)果造成計(jì)劃的艱難進(jìn)程屢有報(bào)道，但是蘋(píng)果公司高層人員卻從未承認(rèn)起造車(chē)計(jì)劃。

今年早些時(shí)候，蘋(píng)果公司任命Bob Mansfield 為其汽車(chē)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。前不久，蘋(píng)果公司又被爆出研發(fā)重心轉(zhuǎn)至支撐汽車(chē)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。一系列事件可以看出，蘋(píng)果造車(chē)計(jì)劃似乎從未被擱置。